Le module NI-9870 permet d'ajouter des ports série RS-232 aux systèmes CompactRIO. Les ports série sont accessibles directement depuis le FPGA, ce qui offre une certaine flexibilité pour la communication avec les appareils série. Le module dispose de tampons individuels sur chaque port, ce qui permet d'économiser de l'espace sur le FPGA et de faciliter la programmation.Le NI-9870 prend en charge les réglages standard pour le bit de départ, le bit d'arrêt et le handshaking. Il utilise une source d'alimentation externe pour une compatibilité et une fiabilité maximales.